Am Donnerstag, dem 24. September, dem Gedenktag des heiligen Siluan vom Athos, empfing Mutter Elena (Brooks) aus den Händen Seiner Exzellenz Bischof Augustinus von Taldom die Tonsur zum Großen Schima. Der Gottesdienst fand mit dem Segen von Metropolit Johannes von Dubna und Bischof Matthäus von Sourozh in der Gemeinde des heiligen Nikolaus in Oxford (Diözese von Sourozh, Moskauer Patriarchat) statt. Anwesend waren der Gemeindepriester, Vater Stephen Platt, Igumen Theophan (Willis) sowie mehrere Mönche und Nonnen, die gekommen waren, um Mutter Elena beizustehen.
Der Gottesdienst begann um 7.00 Uhr. Igumen Theophan führte Mutter Elena gemeinsam mit Mutter Sophronia vom Kloster Mariä Schutz in Bussy (Frankreich) zu Bischof Augustinus. Mutter Elena hat die höchste Stufe des monastischen Lebens angenommen: Sie erhielt den Namen Elena, entsagte allen Dingen der Welt und weihte sich ganz Gott. Mutter Elena hat fast ihr ganzes Erwachsenenleben als Nonne verbracht, einen großen Teil davon als Klausnerin, ganz dem Gebet und dem geistlichen Leben hingegeben. Möge Gott ihr viele Jahre schenken.
Bischof Augustinus richtete an Mutter Elena folgende Worte:
Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Liebe Konzelebranten, geliebte Brüder und Schwestern in Christus, und ganz besonders Sie, liebe Mutter Elena,
heute ist die Kirche von doppelter Freude erfüllt. Wir feiern das Fest des heiligen Siluan vom Athos, dieses großen Leuchtturms der Demut im 20. Jahrhundert, und wir werden Zeugen eines tiefen Mysteriums der Gnade: der Tonsur unserer geliebten Schwester zum Großen und Engelgleichen Schima.
Seit Jahrzehnten, Mutter, gehen Sie den schmalen Weg innerhalb der Mauern der Kirche. Sie haben dem Herrn Ihre Jugend, Ihre Kraft und all Ihre Stärke geschenkt und Ihm in stiller Hingabe gedient. Und doch sagt Christus heute nicht zu Ihnen: „Gut gemacht, du hast dein Werk vollendet.“ Vielmehr lädt Er Sie ein, tiefer in die Wüste des Herzens vorzudringen. Das Große Schima ist kein geistlicher Ruhestand und keine Auszeichnung für lange Dienstjahre; es ist eine zweite Taufe. Es ist eine neue Kreuzigung, ein völliges Ablegen der Welt und ein Ruf, zu lieben, wie Christus liebt.
Für dieses neue Kapitel Ihres verborgenen Lebens gibt es keinen besseren Wegweiser als den heiligen Siluan. Er war ein einfacher Mönch, der in der Klostermühle arbeitete, und doch erreichte er die Höhen der Theologie, weil er die Sanftmut und Demut des Herzens Christi gelernt hatte. Als der heilige Siluan in Verzweiflung zu versinken drohte, gab ihm der Herr jenen rettenden Anker: „Halte deinen Geist in der Hölle und verzweifle nicht.“
Wenn Sie nun die schweren bräutlichen Gewänder des Schimas anlegen – den Klobuk, den Analav, den mit den Leidenswerkzeugen Christi geschmückten Paraman –, denken Sie an dieses Paradox. Für die Welt sieht das Schima aus wie ein Grab. Für jene aber, die Augen haben zu sehen, ist es die Schwelle zum Paradies.
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Halten Sie Ihren Geist in der Demut der Buße: Vertrauen Sie niemals auf Ihre früheren Tugenden oder auf Ihre jahrzehntelangen Mühen. Stehen Sie jeden Tag vor Gott wie eine Anfängerin.
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Verzweifeln Sie nicht: Vertrauen Sie vorbehaltlos auf die unendliche, strahlende Barmherzigkeit des Bräutigams, der Sie bei Ihrem Namen gerufen hat. Der heilige Siluan war bekannt für seine Tränen der Fürbitte für die ganze Welt. Er weinte um jene, die Gott nicht kannten, und flehte, dass alle Menschen gerettet werden. Das ist nun Ihr vornehmster Gehorsam, Mutter. Hinter Ihrem Schleier, verborgen vor den Augen der Menschen, sind Sie berufen, eine unauslöschliche Flamme des Gebets zu werden. Sie sollen die Nöte, die Kriege, die Krankheiten und die geistliche Finsternis unserer zerbrochenen Welt in Ihrem Herzen tragen und sie auf dem Altar Ihrer Seele darbringen.
Wenn Sie heute hervortreten, um sich selbst noch einmal zu sterben, so wissen Sie: Sie gehen nicht allein. Der heilige Siluan steht Ihnen zur Seite. Die Gottesmutter, die ihn auf den Berg Athos gerufen hat, bedeckt Sie mit ihrem Schutz. Möge der Herr Ihnen die Gnade schenken, dieses Kreuz mit Freude zu tragen, damit Ihre Seele vom Heiligen Geist entflammt und zu einem Heiligtum des Friedens für das ganze Universum wird.
Durch die Gebete unseres heiligen Vaters Siluan, Herr Jesus Christus, unser Gott, erbarme Dich unser und rette uns. Amen.
